NASA更新商业快速助推任务后续步骤

由于持续的商业航天器姿态控制问题，NASA和Katalyst Space于周三宣布，LINK航天器将不会按计划捕获并提升NASA的一颗卫星至更高轨道以延长其科学任务。然而，LINK仍将尝试与NASA的尼尔·盖雷尔斯·斯威夫特天文台（Neil Gehrels Swift Observatory）进行交会和近距操作，以演示未来太空探索的关键能力。

“当潜在回报值得时，NASA应该愿意快速行动并承担明智的风险，这正是我们这次任务所做的，”NASA局长贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）表示。“这不是我们努力追求的结果，但这并不改变这次任务值得尝试的原因。团队以非凡的速度为Swift提供了开展更多科学工作的机会，同时推进了美国未来卫星 servicing 所需的能力。我们将从LINK的交会尝试中尽可能学习一切，并将这些经验应用于后续任务。”

NASA和Katalyst正在密切合作，评估交会的后续步骤，并尽可能多地收集数据，为未来的卫星 servicing 操作提供信息。

“我们知道这是一项高风险、高回报的任务——这是首次此类尝试，在由太阳活动驱动的空前时间表上开发，”华盛顿NASA总部天体物理学部主任肖恩·多马加尔-戈德曼（Shawn Domagal-Goldman）表示。“我们都希望Swift能带来更多科学成果。但我们知道，无论结果如何，这次任务的收获都是有价值的，而且到目前为止，我们已经通过一系列成就获得了大量成果。”

如果不进行干预，NASA预计Swift可能会在今年晚些时候重新进入地球大气层。作为NASA先前为Swift寿命终结所做的规划的一部分，NASA将继续优先寻找新的选项，以快速响应宇宙事件，同时利用现有任务填补这一空白。

“建造、测试和运行这次任务已经加强了美国航天工业的管道，以全新的方式推进了在轨 servicing 能力，”多马加尔-戈德曼说。“NASA致力于支持我们的商业供应商，因为他们与NASA一起承担艰巨任务，以突破可能的边界。我们为这个团队感到骄傲：在创纪录的时间内到达发射台，在NASA天体物理学发射创纪录的一年中；迄今为止的创新问题解决能力；以及对该任务接下来将尝试展示的激动人心能力的奉献。”

Swift于2004年发射，用于研究伽马射线暴（宇宙中最强大的爆炸）以及其他宇宙天体和事件。它设计为两年主要任务。经过21年的科学运行，由于太阳活动增加，Swift的低地球轨道开始迅速衰减。NASA利用这一机会推进美国航天器 servicing 技术，于2025年9月授予Katalyst一份合同，在不到一年的时间内为Swift安装机器人 servicing 任务。

LINK航天器于7月3日由诺斯罗普·格鲁曼（Northrop Grumman）飞马座XL（Pegasus XL）火箭从南太平洋夸贾林环礁（Kwajalein Atoll）发射。团队与LINK建立了通信，并在接下来的几周内进行了在轨检查，之后航天器出现了姿态控制问题。

从Katalyst了解更多信息，并关注NASA的Swift博客以获取交会期间的持续更新：

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阿利斯·费舍尔（Alise Fisher）

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